21 сентября отмечается День воинской славы России – День победы русских полков во главе с великим князем Дмитрием Донским над монголо-татарскими войсками в Куликовской битве (1380 год), установленный Федеральным законом от 13 марта 1995 года "О днях воинской славы и памятных датах России".
Куликовская битва (Мамаево побоище) – сражение между объединенным русским войском во главе с московским великим князем Дмитрием Ивановичем и войском темника Золотой Орды Мамая, состоявшееся 8 сентября 1380 года на Куликовом поле (исторической местности между реками Дон, Непрядва и Красивая Меча на юго-востоке Тульской области).
Куликовская битва началась с богатырского сражения. От русских в бой пошел Александр Пересвет, монах Троицкого монастыря, с ордынской стороны – монгольский богатырь Челубей (Темир-мурза). Противники встретились на конях и с такой силой ударили друг друга копьями, что оба упали замертво. После этого конница Мамая, атаковав русские войска. Победная Куликовская битва длилась с 11 часов утра и до захода солнца, стороны понесли большие потери. Войско Золотой Орды потеряло до половины своего состава, а его остатки рассеялись. Победителям достались огромные трофеи. Потери русских – свыше 20 тысяч человек (по другим данным до 30 тысяч человек). Сам великий князь был контужен. Мамай, бросив свое разбитое войско, с горсткой соратников бежал в Кафу (Феодосия), где был убит.
Восемь дней русское войско собирало и хоронило убитых воинов, а затем двинулось к Коломне. 28 сентября победители вступили в Москву. За выдающуюся победу народ прозвал великого князя Дмитрия Ивановича "Донским", а его двоюродный брат, серпуховский князь Владимир Андреевич получил прозвище "Храбрый".
Битва на Куликовом поле имела огромное значение в борьбе русского народа за освобождение от чужеземного ига. Она серьезно подорвала военное могущество Золотой Орды и ускорила ее последующий распад. Победа на Куликовом поле показала возросшее стремление русского народа к национальной независимости, резко подняла роль Москвы как центра объединения всех русских земель.
В русской церковной истории победа на Куликовом поле стала со временем чествоваться одновременно с праздником Рождества Пресвятой Богородицы, отмечаемом ежегодно 21 сентября (8 сентября по старому стилю).
Память о Куликовской битве сохранилась в летописных источниках ("Задонщина", "Сказание о Мамаевом побоище" и др.), народных песнях и сказаниях, в других произведениях литературы и искусства.
В честь победы на Куликовом поле на Красном холме (высшей точке Куликова поля) была установлена памятная колонна Дмитрию Донскому (1850), недалеко от нее построен храм-памятник во имя преподобного Сергия Радонежского (1917). В 1965 году на Красном холме открылся филиал Тульского областного краеведческого музея.
В 1996 году постановлением правительства РФ на месте легендарного сражения был создан Государственный военно-исторический и природный музей-заповедник "Куликово поле", в его состав входят музейно-мемориальные комплексы в селе Монастырщина и на Красном холме, поле битвы с прилегающей территорией. Куликово поле и памятники на нем является объектом исторического и культурного наследия федерального (общероссийского) значения.
